从前有一枚毫子，当他从造币厂里走出来的时候，他容光焕发，又跳又叫：“万岁！我 现在要到广大的世界上去了！”于是他就走到这个广大的世界上来了。 孩子用温暖的手捏着他，守财奴用又粘又冷的手抓着他。 老年人翻来覆去地看他，年轻人一把他拿到手里就花掉。这个毫子是银子做的，身上铜 的成分很少；他来到这个世界上已经有一年的光阴了——这就是说，在铸造他的这个国家 里。 但是有一天他要出国旅行去了。他是他旅行的主人的钱袋中最后一枚本国钱。这位绅士 只有当这钱来到手上时才知道有他。 “我手中居然还剩下一枚本国钱！”他说。“那么他可以跟我一块去旅行了。” 当他把这枚毫子仍旧放进钱袋里去的时候，毫子就发出当啷的响声，高兴得跳起来。他 现在跟一些陌生的朋友在一起；这些朋友来了又去，留下空位子给后来的人填。不过这枚本 国毫子老是待在钱袋里；这是一种光荣。 好几个星期过去了。毫子在这世界上已经跑得很远，弄得连他自己也不知道究竟到了什 么地方。他只是从别的钱币那里听说，他们不是法国造的，就是意大利造的。一个说，他们 到了某某城市；另一个说，他们是在某某地方。不过毫子对于这些说法完全摸不着头脑。一 个人如果老是待在袋子里，当然是什么也看不见的。毫子的情形正是这样。 不过有一天，当他正躺在钱袋里的时候，他发现袋子没有扣上。因此他就偷偷地爬到袋 口，朝外面望了几眼。他不应该这样做，不过他很好奇——人们常常要为这种好奇心付出代 价的。他轻轻地溜到裤袋里去；这天晚上，当钱袋被取出的时候，毫子却在他原来的地方留 下来了。他和其他的衣服一道，被送到走廊上去了。他在这儿滚到地上来，谁也没有听到 他，谁也没有看到他。 第二天早晨，这些衣服又被送回房里来了。那位绅士穿上了，继续他的旅行，而这枚毫 子却被留在后面。他被发现了，所以就不得不又出来为人们服务。他跟另外三块钱一起 被用出去了。 “看看周围的事物是一桩愉快的事情，”毫子想。“认识许多人和知道许多风俗习惯， 也是一桩愉快的事情。” “这是一枚什么毫子？”这时有一个人说。“它不是这国家的钱，它是一枚假钱，一点 用也没有。” 毫子的故事，根据他自己所讲的，就从这儿开始。 “假货——一点用也没有！这话真叫我伤心！”毫子说。 “我知道我是上好的银子铸成的，敲起来响亮，官印是真的。 这些人一定是弄错了。他们决不是指我！不过，是的，他们是指我。他们特地把我叫做 假货，说我没有一点用。‘我得偷偷地把这家伙使用出去！’得到我的那个人说；于是我就 在黑夜里被人转手，在白天被人咒骂。——‘假货——没有用！我得赶快把它使用出 去。’” 每次当银毫被偷偷地当作一枚本国钱币转手的时候，他就在人家的手中发抖。 “我是一枚多么可怜的毫子啊！如果我的银子、我的价值、我的官印都没有用处，那么 它们对于我又有什么意义呢？在世人的眼中，人们认为你有价值才算有价值。我本来是没有 罪的；因为我的外表对我不利，就显得有罪，于是我就不得不在罪恶的道路上偷偷摸摸地爬 来爬去。我因此而感到心中不安；这真是可怕！——每次当我被拿出来的时候，一想起 世人望着我的那些眼睛，我就战栗起来，因为我知道我将会被当做一个骗子和假货退回去， 扔到桌子上的。 “有一次我落到一个穷苦的老太婆的手里，作为她一天辛苦劳动的工资。她完全没有办 法把我扔掉。谁也不要我，结果我成了她的一件沉重的心事。 “‘我不得不用这毫子去骗一个什么人，’她说，‘因为我没有力量收藏一枚假钱。那 个有钱的面包师应该得到它，他有力量吃这点亏——不过，虽然如此，我干这件事究竟还是 不对的。’ “那么我也只好成了这老太婆良心上的一个负担了，”银毫叹了一口气。“难道我到了 晚年真的要改变得这么多吗？” “于是老太婆就到有钱的面包师那儿去。这人非常熟悉市上一般流行的毫子；我没有办 法使他接受。他当面就把我扔回给那个老太婆。她因此也就没有用我买到面包。我感到万分 难过，觉得我居然成了别人苦痛的源泉——而我在年轻的时候却是那么快乐、那么自信：我 认识到我的价值和我的官印。我真是忧郁得很；一枚人家不要的毫子所能有的苦痛，我全有 了。不过那个老太婆又把我带回家去。她以一种友爱和温和的态度热情地看着我。‘不，我 将不用你去欺骗任何人，’她说。‘我将在你身上打一个眼，好使人们一看就知道你是假 货。不过——而且——而且我刚才想到——你可能是一枚吉祥的毫子。我相信这是真的。这 个想法在我脑子里的印象很深。我将在这毫子上打一个洞，穿一根线，把它作为一枚吉祥的 毫子挂在邻居家一个小孩的脖子上。’ “因此她就在我身上打了一个洞。被人敲出一个洞来当然不是一桩很痛快的事情；不 过，只要人们的用意是善良的，许多苦痛也就可以忍受得下了。我身上穿进了一根线，于是 我就变成了一枚徽章，挂在一个小孩子的脖子上。这孩子对着我微笑，吻着我；我整夜躺在 他温暖的、天真的胸脯上。 “早晨到来的时候，孩子的母亲就把我拿到手上，研究我。 她对我有她自己的一套想法——这一点我马上就能感觉出来。她取出一把剪刀来，把这 根线剪断了。 “‘一枚吉祥的毫子！’她说。‘唔，我们马上就可以看得出来。’ “她把我放进醋里，使我变得全身发绿。然后她把这洞塞住，把我擦了一会儿；接着在 傍晚的黄昏中，把我带到一个卖彩票的人那儿去，用我买了一张使她发财的彩票。 “我是多么苦痛啊！我内心有一种刺痛的感觉，好像我要破裂似的。我知道，我将会被 人叫做假货，被人扔掉——而且在一大堆别的毫子和钱币面前扔掉。他们的脸上都刻着字和 人像，可以因此觉得了不起。但是我溜走了。卖彩票的人的房间里有许多人；他忙得很，所 以我当啷一声就跟许多其 他的钱币滚进匣子里去了。究竟我的那张彩票中了奖没有，我一点也不知道。不过有一点我 是知道的，那就是：第二天早晨人们将会认出我是一个假货，而把我拿去继续不断地欺骗 人。这是一种令人非常难受的事情，特别是你自己的品行本来很好——我自己不能否认我这 一点的。 “有好长一段时间，我就是从这只手里转到那只手里，从这一家跑到那一家，我老是被 人咒骂，老是被人瞧不起。谁也不相信我，我对于自己和世人都失去了信心。这真是一种很 不好过的日子。 “最后有一天一个旅客来了。我当然被转到他的手中去，他这人也天真得很，居然接受 了我，把我当做一枚通用的货币。不过他也想把我用出去。于是我又听到一个叫声：‘没有 用——假货！’ “‘我是把它作为真货接受过来的呀，’这人说。然后他仔细地看了我一下，忽然满脸 露出笑容——我以前从没有看到，任何面孔在看到我的时候会露出这样的表情。‘嗨，这是 什么？’他说。‘这原来是我本国的一枚钱，一个从我家乡来的、诚实的、老好的毫子；而 人们却把它敲出一个洞，还要把它当做假货。嗯，这倒是一件妙事！我要把它留下来，一起 带回家去。’ “我一听到我被叫做老好的、诚实的毫子，我全身都感到快乐。现在我将要被带回家 去。在那儿每个人将会认得我，会知道我是用真正的银子铸出来的，并且盖着官印，我高兴 得几乎要冒出火星来；然而我究竟没有冒出火星的性能，因为那是钢铁的特性，而不是银子 的特性。 “我被包在一张干净的白纸里，好使得我不要跟别的钱币混在一起而被用出去。只有在 喜庆的场合、当许多本国人聚集在一起的时候，我才被拿出来给大家看。大家都称赞我，他 们说我很有趣——说来很妙，一个人可以不说一句话而仍然会显得有趣。 “最后我总算是回到家里来了。我的一切烦恼都告结束。我的快乐又开始了，因为我是 好银子制的，而且盖有真正的官印。我再也没有苦恼的事儿要忍受了，虽然我像一枚假钱币 一样，身上已经穿了一个孔。但是假如一个人实际上并不是一件假货，那又有什么关系呢？ 一个人应该等到最后一刻，他的冤屈总会被申雪的——这是我的信仰。”毫子说。 （１８６２年） 这篇故事安徒生１８６１年５月在意大利的立佛尔诺省，是他在那里住了几天写成的， 发表在１８６２年哥本哈根出版的《丹麦大众历书》上。一枚货真价实的银币，像人一样， 在不同的情况下，在不同人的眼里，成了假货，处处受到排挤、批判，并且戴上帽子（被打 穿了一个孔），最后转到识货人的手中才得到平反。“假如一个人实际上并不是一件假货， 那又有什么关系呢？一个人应该等到最后一刻，他的冤屈总会被申雪的——这是我的信 仰。”这个信仰使他没有寻短见，活下来了。关于这个故事的背景，安徒生在手记中写道： “我从齐卫塔乘轮船，在船上我用一枚斯古夺（意大利币名）换几个零钱，对方给了我两枚 假法郎。谁也不要它。我觉得受了骗，很恼火。但是很快我觉得可以用这写一篇童话……” 在他１８６１年５月３１日的日记中，他补充写道：“我把这枚钱送给了立佛尔诺车站的一 位搬运夫。”